Immense nom du manga et de l’animation, c’est à l’âge de 85 ans que Leiji Matsumoto nous quitte.
C’est au travers d’un communiqué du compte twitter officiel de l’auteur qu’on a appris il y a quelques heures de cela le décès le 13 février dernier de Leiji Matsumoto, de son vrai nom Akira Matsumoto, à l’âge de 85 ans. Artiste majeur de la science-fiction japonaise, c’est à Albator et son capitaine Harlock qu’il est essentiellement associé en France mais il est aussi à l’origine de nombreuses autres œuvres importantes comme Galaxy Express 999, Space Battleship Yamamato (dont il n’est pas l’unique créateur), Gun Frontier ou encore Interstella 5555 en collaboration avec le duo musical Daft Punk. Au fil de ses œuvres s’est développé ce que l’on nomme le Leijiverse, un univers riche partagé par ses différentes séries toutes liées par ce style unique mariant space opéra, poésie et philosophie.
Né en janvier 1938, c’est à l’âge de 15 ans, en 1953, qu’il a entamé sa carrière de mangaka. Longue de plus d’une soixantaine d’années, il est passé au cours de sa carrière par le shojo manga, le récit de guerre, le western ou encore la science-fiction, et plus spécifiquement le space opéra, et a tout du long partagé avec ses lecteurs ses idées sur le pacifisme et la liberté. En France c’est par l’adaptation animée d’Albator (dit Albator 78) diffusée au début des années 80 que l’auteur s’est fait connaitre. C’est chez les éditions Kana que la majorité de ses mangas ont été publiés en France, d’Albator à Galaxy Express 999 en passant par des recueils d’histoires courtes ou encore V2 Panzer l’année dernière. Les éditions Black Box ont aussi publié quelques-uns de ses mangas, le plus marquant étant sans doute Gun Frontier. Enfin l’Association Culturelle Leiji Matsumoto a permis une diffusion de ses travaux de jeunesse : Chroniques Aventureuses et Les Aventures d’une abeille.
C’est une figure majeure de la bande dessinée et de la science-fiction dont l’Œuvre s’est imposée dans l’imaginaire collectif qui nous a quittés, qui, comme c’était joliment dit sur manganews, « a rejoint les étoiles ».
Source : Compte twitter officiel de l’auteur
